Преодоление страхов и тревожности у взрослых при помощи образов

Фобия – это иррациональный страх перед не представляющим опасности предметом или ситуацией. Слово «фобия» произошло от греческого phobos, означающего ужас, страх или панику. Фобос – бог из греческой мифологии, обладавший способностью приводить в трепет своих врагов. Человек, страдающий фобией, обычно отдает себе отчет том, что его страх нелеп и безоснователен, но необоснованная боязнь от этого не проходит. Он понимает, что его фобия непропорционально велика по сравнению с реальным событием, но доводы разума не помогают, и он почти всегда старается избегать объект страха.

К слову фобия присоединяют множество греческих и латинских корней, для того чтобы дать названия конкретным страхам. Например, если человек боится животных, говорят, что у него зоофобия. Болезненный страх перед пауками называют арахнофобией (от греческого arakhne – «паук»). Боязнь высоты – это акрофобия. Аквафобия – боязнь воды. Страх перед молнией называется астрафобией. Боязнь закрытых помещений называют клаустрофобией (от латинского claustrum, что значит «заточать» или «заключать»). Многие люди страдают агорафобией (что буквально означает страх перед рыночной площадью). Они боятся открытых пространств, боятся где-либо находиться в одиночестве или путешествовать без спутника. Фобии могут порождаться удивительно большим количеством стимулов.

Не существует единого мнения о том, как люди приобретают страхи и фобии. Некоторые авторы считают их символическим отображением наших внутренних конфликтов. Например, боязнь острых предметов может маскировать скрытую агрессию. Другие специалисты говорят, что фобии – это результат негативных ассоциаций или обусловливания. Другими словами, они полагают, что некоторые пугающие события могут надолго обострить нашу чувствительность. Так, у человека, просидевшего несколько часов в застрявшем лифте, может развиться клаустрофобия, и он станет избегать не только лифтов, но и всех закрытых помещений. Если он застрял в лифте большого универмага, он может начать обходить стороной все крупные магазины. Страх может распространиться и на более широкий круг объектов, и человек станет избегать лифтов, универмагов, средств передвижения, скоплений народа и многого другого. Однако популярное мнение о том, что для того, чтобы преодолеть фобию, необходимо понять ее основные механизмы и разобраться в ее динамике, неверно.

Многие люди, страдающие фобией, часто получают с ее помощью некоторые вторичные выгоды – например, повышенное внимание к себе или что-то еще. Представьте себе, к примеру, страдающую клаустрофобией женщину. С тех пор, как у нее проявилось это нарушение, ее муж стал сам ходить по магазинами и проявлять усиленную заботу о своей бедной перепуганной женушке, которой нравится, чтобы с нее сдували пылинки. Легко понять, что подпитывает фобию этой женщины. Конечно, не во всех случаях все так однозначно. Однако если вы страдаете фобией и по-настоящему хотите ее преодолеть, первое, что вам следует сделать, – это пристально и честно исследовать ситуацию и понять, какие вторичные выгоды вы (или окружающие вас люди) можете извлекать из своего страха. Не отказавшись от преимуществ, которые может давать вам фобия, справиться с ней крайне трудно.

Однако такие преимущества получают не все. Многие боятся определенных вещей, мест, ситуаций или событий и не сомневаются в том, что хотят избавиться от своих страхов. Какие же конструктивные шаги им следует предпринять?

Содержание

Систематическая десенситизация

В 1955 году, когда я учился в аспирантуре в Южной Африке, в Йоханнесбурге, доктор Джозеф Вольпе, профессор психиатрии медицинского факультета Университета Темпле научил меня технике «систематической десенситизации». Этот метод преодоления фобий состоит из трех отдельных стадий. (1) Клиенту показывают, как расслаблять основные мышцы тела, чтобы достичь состояния покоя. Необходимо отметить, что глубокая мышечная релаксация может иметь огромный эффект, если заниматься ею регулярно и систематически. Сначала мы пользовались гипнозом, но потом поняли, что релаксация более эффективна, поскольку она не делает пациента зависимым. Кроме того, навыком релаксации человек может пользоваться и в других трудных ситуациях. (2) Фобия разбивается на составные части. Например, если человек испытывает страх перед больницами, первым пунктом в списке пугающих ситуаций окажется, скорее всего, табличка с надписью «Больница», затем пациент должен будет «посмотреть» на больницу издали или из окна автомобиля. Далее идут более сложные задачи, например, ожидание в больничном коридоре, наблюдение за тем, как кого-то провозят мимо на каталке, вдыхание больничных запахов. Наконец, мы доходим до самого страшного – вида пациентов, только что перенесших хирургическую операцию, визита к другу, находящемуся в реанимации, или присутствия в большой операционной. (3) Когда пациент научился как следует расслабляться (а большинству людей для этого требуется несколько недель ежедневных тренировок), мы просим его систематически представлять себе каждую из пугающих его ситуаций.

Начинаем с самого простого. «Представьте себе, что Вы с друзьями проезжаете мимо указателя с надписью «Больница» и стрелкой, указывающей в сторону больничного корпуса». Расслабившись, человек максимально ярко представляет себе эту сцену. Если такая простая ситуация вызывает у него тревогу, можно начать с чего-то еще менее неприятного, например, с посещения больничного праздника или ярмарки. Каждый пункт списка необходимо представлять себе снова и снова, пока он не перестанет вызывать беспокойство. Обычно требуется всего несколько недель для того, чтобы человек смог представить себе самую страшную ситуацию, не испытывая при этом внутреннего дискомфорта. В большинстве случаев после этого он перестает чувствовать беспокойство и в реальной ситуации, которая раньше его страшила.

Практически каждый из нас испытывает к чему-то повышенную чувствительность, подобную фобии. Самыми распространенными являются социальные фобии, ведь мы очень часто беспокоимся о том, что о нас подумают окружающие. Страх уронить себя в глазах других людей очень силен; он связан с повышенной чувствительностью к критике, неприятию и неодобрению. Мы часто не испытываем особого страха перед высотой или замкнутым пространством, перед пауками, змеями или кровью, но боимся вступать в споры или публично задавать вопросы, уходим в себя в гостях или каменеем, когда нам дают слово на собрании. Такие виды тревожности можно рассматривать как фобии и лечить соответственно. Спросите себя: «К чему я особенно чувствителен?», «Каких ситуаций я всеми силами стараюсь избежать?». Может быть, вы боитесь больших скоплений людей или стараетесь не просить о помощи; возможно, вы боитесь ходить на свидания или выступать перед аудиторией; или вы слишком легко соглашаетесь делать за других грязную работу, потому что вам не хочется говорить «нет» и неловко постоять за себя. Чего бы вы ни старались избегать, вам будет полезно воспользоваться одним из описанных ниже методов.

Большинству моих пациентов присущи повышенная застенчивость и страх неудачи, они постоянно боятся, что кто-то может не одобрить их поступков, что от них все отвернутся или что их будут критиковать и перестанут уважать. Часто лучшим способом избавить таких людей от повышенной чувствительности становится десенситизация. Ее процедура такая же, как и при ярко выраженной фобии. Недавно я лечил молодого человека, который боялся есть в общественных местах. Наиболее комфортно ему было, когда он ел дома в одиночестве, несколько менее комфортно – когда с ним за столом сидели его родители, еще менее приятно ему было есть в присутствии друга-мужчины, но труднее всего ему было поглощать пищу в компании привлекательной молодой женщины – а именно это и было целью, к которой он стремился. Он составил следующий список:

Обед в одиночестве; родители находятся в соседней комнате.
Завтрак в присутствии отца.
Ужин дома с обоими родителями.
Завтрак в одиночестве в пустом кафе.
Завтрак в одиночестве в кафе, в котором за другими столиками сидит еще несколько человек.
Ужин дома с родителями и с одним из их друзей.
Ужин с другом-мужчиной у него дома.
Ужин у старого друга с его родителями.
Ужин в пустом ресторане с непривлекательной женщиной.
Обед в университетской столовой с тремя однокурсниками.
Ужин у друга дома с ним, его родителями и его довольно привлекательной подружкой.
Завтрак в ресторане с привлекательной женщиной.
Ужин в ресторане с привлекательной женщиной.
Ужин дома у привлекательной подружки с несколькими другими людьми и ее родителями.

Расслабившись, он представлял себе каждый из пунктов. Перед тем как перейти к пункту 5, он сильно разволновался. Я велел ему выключить свое воображение и сконцентрироваться на достижении более глубокого расслабления, а затем представлять себе пункт 5 снова и снова, до тех пор, пока этот образ перестанет вызывать какой-либо дискомфорт.

Пункт 9 (ужин в пустом ресторане с непривлекательной женщиной) сначала вызвал на удивление высокую тревогу. Нам снова пришлось на время удалить эту сцену из его воображения и усилить ощущение покоя, умиротворенности и расслабленности. После этого следующие три пункта дались нам без труда. Некоторая проблема, как и следовало ожидать, возникла с пунктом 13 (ужин в ресторане с привлекательной женщиной). Однако нам удалось дойти до конца списка в течение семи сеансов, на которые ушло три с половиной недели. Победу молодой человек отпраздновал, пригласив самую очаровательную женщину и нескольких друзей в дорогой ресторан. Процедура десенситизации основана на одном очень важном положении: Чего мы боимся в реальной жизни, того мы боимся и в воображении. Следовательно, то, чего мы перестали бояться в воображении, не будет страшить нас и в реальности. Эти правила, похоже, применимы к большинству людей. Мало какие правила в психологии относятся ко всем без исключения. Некоторые, представляя себе пугающую ситуацию, могут не испытывать абсолютно никакого страха, однако как только они в реальности сталкиваются с тем, что их пугает, таких людей автоматически охватывает ужас. Этим людям, вероятно, следует понемногу осваиваться с тем, что их пугает, подвергая себя воздействию ужасающего стимула не сразу, а постепенно увеличивая «дозу» воздействия. Однако, к счастью, большинство людей способны справляться с разнообразными страхами при помощи воображения.

Самодесенситизация

Многие психотерапевты с успехом обучают своих пациентов тому, как самостоятельно проводить десенситизацию. Достичь нужного уровня релаксации, необходимой для того, чтобы справиться небольшой тревогой, совсем не трудно. Находясь в привычной и уютной домашней обстановке, можно самому составить список своих страхов и начать преодолевать их один за другим. После своего публичного выступления на тему самодесенситизации я получил множество писем от людей, успешно использовавших этот метод. Вот типичный пример:

Раньше я очень боялся инвалидов и слепых. Меня охватывала ужасная тревога, когда я видел человека на костылях или в инвалидной коляске или кого-то, у кого не было руки или был другой физический дефект. Если я не мог сразу же уйти в другое место, мне часто становилось плохо. Я слушал Вашу кассету с упражнениями по релаксации в течение десяти дней, а потом попробовал расслабиться уже без кассеты и представить себе некоторые не очень страшные сцены. Например, в моем районе есть один слепой, который всегда сидит со своей собакой у обувного магазина. Раньше я всегда переходил на другую сторону улицы и никогда не заходил в этот магазин, хотя мне было бы очень удобно покупать обувь именно там. Поэтому я начал свое «лечение» с того, что представил себе, как, проходя мимо слепого, кладу в его кружку десять центов и потом захожу в магазин. Сначала мне стало очень не по себе, но я глубже расслабился, и тогда этот образ стал вызывать у меня меньше беспокойства. На следующий день я попробовал снова и обнаружил, что мне уже не становилось плохо от одной мысли о слепом, хотя я и не расслабился предварительно. Тут я решил проверить себя в реальной ситуации. Я сделал именно то, что уже делал в своем воображении, – положил монетку в кружку слепого и вошел в магазин. Меня удивило то, как просто оказалось это сделать. Потом я перешел к следующему пункту своего списка. Могу сказать, что для того, чтобы справиться со всеми своими фобиями, мне потребовалось меньше месяца.

Если и в вашей жизни есть что-то, что приводит вас либо в трепет, либо в чрезмерное напряжение, вам, возможно, стоит попробовать использовать метод самодесенситизации. Помните о последовательности действий.

Постарайтесь максимально расслабиться. Прежде чем начать расслабляться, убедитесь, что ваше тело удобно расположено. Лучше всего сесть или лечь так, чтобы каждая часть тела имела хорошую опору и ваш организм совершенно не был напряжен.
Представьте себе довольно простую, не слишком тревожащую вас сцену. Если вам удастся сделать это, не испытав тревоги или напряжения, перейдите к более сложному образу. Если он расстроит вас, «отключите» его и снова полностью расслабьтесь. После нескольких минут дополнительной релаксации попробуйте снова представить себе неприятную картинку и посмотрите, не стала ли она беспокоить вас меньше. Перемежайте работу воображения с релаксацией до тех пор, пока тревога и дискомфорт не ослабнут.
Обязательно заканчивайте каждый сеанс самодесенситизации на спокойной, позитивной ноте. Не прекращайте занятий в тот момент, когда вы расстроены или напряжены. В конце всегда возвращайтесь к релаксации, чтобы по окончании сеанса вы чувствовали себя умиротворенным.

Постоянно проигрывая эти сцены в своем воображении, переходя от простого к сложному, перемежая их с мышечной релаксацией, вы можете постепенно свести на нет страх и тревогу.

Социальные страхи

Многие люди боятся разных предметов, ситуаций, мест и событий, но наиболее широко распространены страхи и фобии, связанные с общением с окружающими. Эти социальные страхи весьма серьезны и встречаются очень часто. Когда группа исследователей рынка задала трем тысячам американцев вопрос: «Чего вы боитесь?», 41% респондентов ответили: «Выступать перед аудиторией». Вторым по распространенности страхом, по мнению Дэвида Валлечинского, Ирвинга и Эми Уоллас, авторов «Книги перечней» (The Book of Lists), является боязнь высоты, далее по нисходящей следуют боязнь насекомых, страх перед финансовыми проблемами, боязнь глубокой воды, болезни, смерти, самолетов, одиночества, собак, автомобилей, темноты, лифтов и, наконец, эскалаторов. Как заметил Герберт Фенстерхейм из Медицинского колледжа Корнельского университета, социальные страхи часто бывают закамуфлированными – у многих людей возникают проблемы в общении, но они не отдают себе отчета в том, что трудности проистекают из их собственных социальных страхов. Когда вы ощущаете социальный страх в любой его форме, окружающие реагируют на вашу реакцию, поэтому вы автоматически можете сами вызывать как раз то, чего боитесь. Так, человек, боящийся, что от него отвернутся, ведет себя холодно и сухо, и из-за этого недружелюбного поведения окружающие действительно от него отворачиваются.

Один из самых распространенных социальных страхов заключается в том, что человек боится, как бы другие не заметили, что он нервничает. Именно это часто скрывается за страхом номер один – боязнью публичных выступлений. Выглядеть нервозным, дрожать, забыть слова, «отключиться» – вот чего боятся люди, когда их просят выступить перед аудиторией. Источником многих из этих страхов является иррациональная идея о том, что необходимо быть совершенным и непогрешимым, и убежденность в том, что любое неудавшееся дело свидетельствует о вашей глупости, бездарности и некомпетентности.

Мой главный совет людям, боящимся публичных выступлений (а ведь для многих карьера и благосостояние зависят от их желания и умения выступать перед группой), – начинайте выступления с объявления о том, что вы нервничаете. «Добрый вечер, дамы и господа! Прежде чем я начну свою речь, позвольте мне поделиться с вами одной личной подробностью. В данный момент я охвачен ужасом. Я до смерти боюсь выступать перед аудиторией. Так что, если я сейчас упаду замертво, вы будете знать почему!» Это сразу же поможет вам справиться со своим перфекционизмом и преодолеть желание быть непогрешимым. Когда вы перестанете играть роль Неустрашимого, аудитория увидит в вас просто человека и начнет вам симпатизировать, а страх и напряжение пройдут.

Один из моих пациентов говорил, что при виде группы слушателей его охватывала такая паника, что он не мог даже сказать «добрый вечер». В его случае потребовалась десенситизация, начинавшаяся со следующего образа: «Я просто сижу на сцене с четырьмя другими людьми, перед нами большая аудитория, но выступать я не должен». Пока не возникало необходимости выступать, он чувствовал себя спокойно. Следующим шагом десенситизации стало выступление, состоящее из одного слова. Постепенно к нему стали добавляться другие слова, а затем и предложения. Но некоторым людям, особенно тем, кто боится, когда на них смотрят, становится тяжело уже от одного присутствия других.

Например, у одной молодой женщины была масса социальных фобий. Она боялась критики, боялась, что от нее все отвернутся или ее поведение не одобрят. Применение обычных приемов десенситизации результата не давало, однако когда она воспользовалась пошаговой техникой и «наводнила» свое воображение всеми возможными видами неприятностей, которые постигнут ее, если все от нее отвернутся, страхи быстро исчезли. («Я представила себе, что все мне говорят о том, какая я глупая, злая, противная, отвратительная, и что никто не хочет со мной иметь ничего общего. Не знаю почему, но чем глубже я погружалась в этот образ, тем более глупым и дурацким мне все это казалось. Я пыталась представлять это себе дважды в день, как вы советовали, но на третий раз мне это уже не удалось. Образ, так же как и множество связанных с ним страхов, просто улетучился».) К сожалению, невозможно заранее предсказать, какая именно техника сработает для конкретного человека. Придется действовать методом проб и ошибок. Именно поэтому профессиональному психотерапевту важно иметь в своем арсенале самые разнообразные методики. Надеюсь, читателям этой книги удастся научиться эффективным техникам преодоления страхов, и начать полнее радоваться жизни.

Другие методы преодоления страха

Воображаемые приятные сцены

Целенаправленное использование воображения открывает перед нами множество новых возможностей. Вот один пример: человек обратился ко мне по поводу проблемы, требующей неотложного решения. На следующий день ему необходимо было лететь из Нью-Йорка в Даллас к своей тяжело больной матери. «У меня клаустрофобия, – объяснил он, – я всегда избегал самолетов. Мне кажется, что на борту я загнан в ловушку, из которой нет выхода, мне становится очень плохо. Я думал о том, чтобы поехать в Техас на машине, но это заняло бы слишком много времени».

Простые тесты на воображение показали, что у него была вполне подходящая база для работы. Например, он легко мог представить себе, что стоит на оживленном перекрестке, смотрит в витрину магазина, или вообразить, как по течению ручья плывет клочок бумаги, как волны океана накатывают на берег. «Если вы воспользуетесь своим воображением, то сможете избавиться от ощущения, что вы заперты в ловушке, – сказал ему я. – Если в самолете у вас начнется приступ клаустрофобии, закройте глаза и представьте себе, что находитесь на просторном открытом пляже. Посмотрите на голубое небо, на проплывающие в вышине облака, почувствуйте солнечное тепло на спине. А потом представьте, что находитесь на горной вершине и перед вами до горизонта простирается широкая равнина. Почувствуйте прохладное дуновение ветра на своих щеках». Мы обсудили и попробовали использовать еще некоторые образы, не вызывающие клаустрофобии.

Возвратившись через несколько дней из Техаса, он позвонил мне, чтобы сообщить, что образы сработали прекрасно. По дороге в Даллас он, как обычно, сначала впал в панику, но тут же мысленно обратился к рекомендованным образам. Представив их себе три или четыре раза, он успокоился. На обратном пути ему уже не пришлось обращаться к помощи воображения – он сказал, что впервые в жизни полет доставил ему удовольствие.

Чем больше вы тренируетесь, тем ярче становятся ваши образы. Большинство людей могут научиться мысленно переноситься в приятную обстановку. Этим простым навыком можно пользоваться в самых разных ситуациях. Лично я всегда использую его в кабинете зубного врача!

Образы, в которых вы справляетесь с трудностями

Простой метод, который я называю «образы, в которых вы справляетесь с трудностями», также может быть использован для борьбы со страхами и фобиями. Для начала вы представляете себе, что находитесь в ситуации, которая вас пугает. Обратите внимание на неприятные чувства и ощущения, которые вызывает у вас этот образ. Затем представьте себе, как справляетесь со сложной ситуацией. Как можно ярче представьте себе то, чего боитесь, но, не расстраиваясь и прекрасно справляясь с трудностями. Если вы можете удержать в своем воображении этот позитивный образ, у вас есть прекрасный шанс лучше справиться и с реальной неприятной ситуацией. Ваши шансы увеличатся, если вы будете вызывать этот образ в своем воображении ежедневно в течение нескольких недель.

Чтобы этот метод наверняка оказался эффективным, спросите себя, что конкретно вам необходимо сделать, чтобы хорошо справиться с тем, чего вы боитесь. Может быть, вам нужно предпринять какие-то действия? Или стоит по-другому посмотреть на вещи, например, убедить себя, что кажущееся ужасным на самом деле доставляет всего лишь некоторое неудобство? Например, один молодой человек очень боялся назначать свидания привлекательным женщинам – из страха, что ему могут отказать. Ему было предложено представить себе, что очень красивая девушка отказалась встретиться с ним, но он при этом не расстроился.

Он попробовал делать это в течение нескольких дней, после чего сообщил: «Единственное, что помогает мне не расстроиться, когда я вызываю у себя этот образ, – это если я представляю себе, что она сказала «нет» только потому, что боится своего ревнивого парня». Я ответил: «Отлично. А теперь как насчет того, чтобы на самом деле назначить кому-то свидание, при этом держа в уме образ ревнивого дружка?»

Он принял мое предложение и решил попробовать назначить встречу женщине, которая давно ему нравилась. «Взглянув на нее, я обратился к своему воображению. Я сказал себе, что из-за своего ревнивого друга она должна будет отказать каждому, кто предложит провести время вместе. Утвердившись в этой мысли, я просто спросил ее, что она думает о том, чтобы вместе поужинать и, может быть, сходить в кино. Я был готов к тому, что она ответит: «Спасибо, нет», и чуть не упал, когда она сказала: «Спасибо, с удовольствием». То же самое я проделал с четырьмя другими женщинами, и неудача меня постигла лишь однажды. Но я не расстроился, ведь я «знал» про «ревнивого парня». Сейчас этот молодой человек много и активно общается.

Люди, научившиеся пользоваться своим воображением, получают в свое распоряжение прекрасный инструмент, который у них всегда при себе. Я видел многих, кто раньше страдал от разных страхов и фобий и кто научился справляться со сложными ситуациями при помощи образов. Как сказал один мой бывший пациент: «Когда у меня возникают проблемы, я знаю, что при помощи воображения могу переместиться в приятную обстановку. Тогда я «отключаю» страх и спокойно и рационально справляюсь с трудностями».

Многие спортсмены научились использовать образы, для того чтобы избавляться от страха. Среди моих пациентов были известные боксеры, пловцы и игроки в гольф, у которых перед матчем или во время него возникали определенные страхи. Научившись при необходимости концентрироваться на конструктивных и расслабляющих образах, они не только преодолели страх, но и улучшили свое спортивное мастерство. Один жокей высокого класса был травмирован во время скачек, после чего у него развилась фобия – он стал бояться ездить на лошади. После двух сеансов десенситизации и недели упражнений в домашней обстановке он полностью избавился от страха. Он снова стал побеждать, и фобия никогда больше не появлялась.

Негативное образное подкрепление

Другой полезной техникой для преодоления фобий является техника, названная Джозефом Котелой скрытым негативным подкреплением. Мне больше нравится термин «негативное образное подкрепление». Вот как эта техника работает.

Возьмем акрофобию (патологическую боязнь высоты). Человеку, страдающему акрофобией, сначала предлагается представить себе, что он оказался в горящем здании. Ему следует отчетливо вообразить языки пламени, окружающие его со всех сторон, удушливый запах дыма, страшный жар, рушащиеся стены… Но за секунду до того, как провалится пол, человек взбирается на высокую пожарную лестницу и чувствует невероятное облегчение от того, что он выбрался из пожара, несмотря на то, что находится метрах в двухстах над землей. Механизм действия этой техники прост: когда вы регулярно представляете себе что-то, чего боитесь, но что спасает вас от еще более страшной опасности, исходный страх уменьшается и меняет свое значение.

Я использовал негативное образное подкрепление при работе с женщиной, страдавшей клаустрофобией. На нее не действовали более традиционные техники контролирования страха, и я решил попробовать негативное подкрепление. Мы придумали следующую историю. За ней по пятам идет бандит, получивший задание убить ее. (Чтобы история получилась правдоподобной, мы решили, что за ней охотятся по ошибке, спутав ее с кем-то другим.) У женщины было яркое воображение, и она могла переживать сильную тревогу, просто представляя себе разнообразные сцены. В одной из них она находилась в подвале гаража, в то время когда за ней охотилась банда. Она была с другом, и единственный возможный вариант спасения заключался в том, чтобы она залезла в багажник автомобиля и друг закрыл ее там. Мы договорились, что бандиты обшарят все машины, но не догадаются взломать багажник. Женщина представляла себе, что заперта в багажнике, в котором быстро становится жарко и душно. (Обычно этот образ заставлял ее сильно нервничать, но в этих особых обстоятельствах он вызывал у нее, скорее покой, чем панику.) Через некоторое время бандиты, отчаявшись найти ее, уходили. Сознание того, что она в безопасности, вызывало у клиентки чувство глубоко облегчения, несмотря на то, что она представляла себе, что все еще сидит в багажнике и ждет, когда друг выпустит ее оттуда.

При помощи негативного образного подкрепления женщине удалось преодолеть клаустрофобию за четыре сеанса. Сталкиваясь с реальными ситуациями, которые могли вызвать напряжение и тревогу (например, находясь в тесной комнате, сидя в середине ряда в театре или за столиком в углу ресторана) она представляла себе, что если уйдет оттуда, где находится, ее ждет еще более серьезная опасность. «Я начинала тут же успокаиваться. Теперь меня такие вещи вообще больше не беспокоят».

Если у вас есть страхи, фобии или вы слишком чувствительны к чему-либо, один или несколько методов, описанных в этой главе, должны помочь вам. Неважно, займетесь ли вы систематической десенситизацией с профессиональным психотерапевтом или решите попробовать самодесенситизацию (возможно, с использованием образов, доставляющих вам удовольствие, или образов, в которых вы справляетесь с трудностями, или же негативного образного подкрепления, которые сделают этот процесс более эффективным) – у вас есть все шансы справиться с этими «неприятностями», если вы проявите усердие в применении описанных техник.

Страхи и фобии редко исчезают сами по себе. В психологии есть такой афоризм: «Нельзя избавиться от реакции в отсутствие стимула». Это означает, что если вы будете избегать стимулов, вызывающих у вас тревогу, они всегда будут представлять для вас потенциальную эмоциональную проблему. Если же вы будете регулярно сталкиваться с ними лицом к лицу и систематически проводить работу по их ослаблению, вы станете постепенно освобождаться от страха. Для этого большинству из нас не обязательно иметь дело с «настоящим» стимулом. При наличии яркого воображения можно рассматривать стимулы с феноменологической точки зрения, и связанные с ними страхи исчезнут. В этой главе описаны конкретные методы, помогающие справиться с фобиями. Упомянутые выше техники помогли тысячам людей. Как станет видно из дальнейшего описания, при помощи образов можно не только справляться с фобиями – воображение может также оказать нам помощь в самосовершенствовании и самореализации. Но сначала расскажем, что делать тем из вас, у кого есть дети, страдающие страхами и фобиями.

Лазарус А. Мысленным взором: Образы как средство психотерапии/Пер. с англ. Е.В. Курдюковой. – М.: Независимая фирма «Класс», 2000. – 144 с.