Дильтей Вильгельм (1833 – 1911) – немецкий философ и психолог. В 1894 г. в работе «Мысли об описательной и расчленяющей психологии» Дильтей Вильгельм в отчетливой форме сформулировал идею, которая в то время занимала умы многих психологов и философов: существует не одна психологическая наука, а две, причем каждая из них имеет свой предмет и свою методологию. Одну психологию Дильтей Вильгельм назвал объяснительной, понимая под ней современную ему интроспективную психологию в варианте «физиологической психологии» В. Вундта и аналитическую, которая нацелена на анализ явлений сознания с выделением «атомов» и последующего «синтеза» из этих «атомов» (путем ассоциаций, апперцепции и т. п.) высших процессов сознания. По своей методологии эта психология сближается с естественными науками и потому столь же «номотетична» (т. е. стремится к выведению общих законов душевной жизни, которые сводятся на самом деле к законам физиологической деятельности мозга и представляют сознание в виде весьма абстрактного сознания «лабораторного человека»).

Другая психология, которую Дильтей В. считает необходимым создать, называется им описательной. Она должна заниматься прежде всего пониманием (описанием) душевной жизни индивида в ее целостности, уникальности и смысловом отношении к ценностям культуры, которые, по Дильтей В. «объективируются» в психике отдельного человека. Т.о., вторая психология — наука «идеографическая», т.е. описательная, где методом постижения изучаемого выступает переживание, и поэтому вторая психология сближается с «науками о духе», т.е. гуманитарными науками. Идеи Дильтей Вильгельма отразили действительно имевшиеся в мировой психологии противоречия двух теоретико-методологических ориентации, которые сохранились до настоящего времени (напр., гуманистическая психология представляет собой вариант «описательной», или, в терминологии последователя В. Дильтся – Э. Шпрангера, «понимающей» психологии, когнитивная психология – вариант «объяснительной» психологии).